Terjemahan:
Eric Lomax, yang meninggal pada hari Senin usia 93, kelaparan, dipukuli
dengan kejam dan disiksa sebagai tawanan Jepang selama PD2. Lima puluh
tahun kemudian, ia bertemu penyiksa lagi.
Sebuah cerita tentang dirinya diterbitkan dalam Readers Digest pada
tahun 1994 menimbulkan ketertarikan yg luar biasa, sehingga setahun
kemudian, ia menerbitkan biografinya sendiri yg berjudul The Railway
Man.
Eric Lomax lahir di Edinburgh pada tanggal 30 Mei 1919. Tepat sebelum
pecahnya Perang Dunia 2 tahun 1939, usia 19, ia bergabung dengan Royal
Korps Sinyal. Ditugaskan pada bulan Desember 1940, ia telah dikirim ke
Malaya pada tahun 1941, tapi unitnya segera mundur penuh ke Singapura,
di mana ia ditangkap oleh Jepang pada Februari 1942. Dengan ribuan
sesama tahanan, ia melakukan pawai secara dipaksa ke Penjara Changi, dan
kemudian diangkut 1.200 mil ke Kanchanaburi, Thailand, dan dipaksa
bekerja pada proyek jalur kereta api yg terkenal Burma-Siam.
Pada siang hari, para tahanan bekerja di suhu melebihi 38 ° C. Pada
malam hari, mereka tidur di atas papan kayu di gubuk bambu suram. Hampir
semua orang-orang itu habis dari malnutrisi dan penyakit, dan mereka
sekarat tinggkat tinggi.
Untuk mendapatkan berita perang, Lomax dan beberapa tahanan lainnya
diam-diam membangun sebuah penerima radio dari bahan bekas yang mereka
kumpulkan. Mereka menyembunyikannya dalam kaleng kopi dan berkerumun di
sekitar di malam hari. Lomax juga menggambar peta daerah sekitar rel
kereta api untuk membantu dalam kemungkinan upaya melarikan diri, dg
memperoleh informasi dari pengemudi truk, tahanan baru, dan peta Jepang
setiap kali dia memiliki akses ke kantor kamp. Ia menyembunyikan peta di
kakus. Radio tidak terdeteksi selama beberapa bulan sampai suatu pagi
ketika Jepang melakukan pengeledahan mendadak. Radio ini ditemukan di
bawah tempat tidur dari tahanan lain, yang langsung hukuman adalah untuk
mengayunkan palu seberat 270lb ke balok kayu selama berjam-jam.
Beberapa minggu kemudian, Lomax dan 4 dari teman teman.nya yg
bersekongkel mengenai radio diperintahkan untuk mengumpulkan
barang-barang mereka untuk pindah ke kamp lain di Kanchanaburi. Lomax
menyelinap ke kakus dan mengambil peta yg dia simpan. Ketika mereka tiba
di kamp baru, para tahanan dilemparkan ke tanah dan digeledah. Seorang
penjaga menemukan peta Lomax dan mereka diperintahkan untuk berdiri
tegak sepanjang hari di terik matahari, tanpa makanan atau air.
Akhirnya, malam itu, salah satu tahanan diperintahkan untuk mengangkat
tangan di atas kepala. Seorang prajurit mengayunkan gagang kayu beliung
turun di punggung pria itu, menjatuhkannya ke tanah. Penjaga lain
bergabung, memukul dan menendang orang itu sampai ia tak bernyawa.
Tahanan lain juga dipukuli. Lomax yang berikutnya. Dalam hitungan detik
dia terbanting ke tanah, dan mulutnya penuh dengan darah. Dia mendengar
retak tulang sendiri. Pemukulan berlangsung terus sampai ia kehilangan
kesadaran.
Ketika Lomax terbangun keesokan harinya, tubuhnya mati rasa. Keempat
orang lainnya tergeletak di dekatnya, mengerang. Mereka berbaring di
bawah terik matahari selama dua hari sebelum sesama tawanan perang
dikirim untuk membawa mereka ke rumah sakit kamp, di mana seorang dokter
Belanda merawat mereka sebisa mungkin. Lomax berada dalam kondisi
terburuk. Hidung, lengan, pinggul kanannya dan beberapa tulang rusuk
patah. Memar menutupi tubuhnya. "Kau pria mengalami pemukulan yang
paling menghebohkan yang pernah saya saksikan," kata dokter. "Saya
menghitung 900 pukulan lebih selama enam jam."
Dua minggu setelah pemukulan, dengan tangan terbungkus dalam gibs dan
perban, Lomax didorong ke markas militer-polisi Jepang di Kanchanaburi.
Di sana, ia dikunci dalam sangkar 5 feet yang segera akan penuh dengan
semut merah, nyamuk dan kotoran sendiri.
Akhirnya, dia dibawa menghadap seorang interpreter NCO, yg "wajahnya
penuh kekerasan", Takashi Nagase, untuk diinterogasi. Dalam bahasa
Inggris yang fasih, Nagase menuduh Lomax dari kegiatan anti-Jepang 'dan
menyatakan bahwa ia akan' tak lama lagi akan dibunuh '. Lomax
menganggapnya sebagai, "sepotong informasi yg netral ... saya baru saja
dijatuhi hukuman mati oleh seorang pria sebaya yang tampaknya
benar-benar peduli dengan nasib saya. Saya tidak punya alasan untuk
meragukannya. "
Nagase kata Lomax, "Kami tahu Anda terlibat dalam membangun dan
mengoperasikan radio - teman anda mengaku Anda terlibat di dalamnya.
Sekarang memberitahu kita: Siapa lagi yang terlibat "Lomax menolak untuk
memberitahu mereka. Mereka ingin tahu mengapa Lomax memiliki peta
rahasia daerah sekitar rel kereta api, dan di mana ia mendapat informasi
untuk itu. Tidak mengherankan, penjelasan Lomax bahwa ia adalah seorang
penggemar kereta api yang hanya membuat peta untuk kesenangannya
sendiri, tidak meyakinkan mereka.
Interogasi berlangsung selama berjam-jam, hingga berhari hari. Nagase
selalu dianggap sebagai penerjemah. Akhirnya polisi militer mulai
menampar Lomax, dan kemudian memberikan pukulan berulang-ulang ke
wajahnya saat dia diam terus. Ketika polisi keluar dari ruangan sejenak,
Nagase berbisik kepada Lomax, "Jika kamu mengaku, mereka akan berhenti
memukulmu." Tapi Lomax tetap diam dan menantang.
Pada hari ke-5 dari interogasi, Lomax dituduh sebagai mata-mata -
kejahatan diancam dengan hukuman mati. Ketika Nagase mengatakan bahwa
dia harus menandatangani sebuah pengakuan, Lomax kembali menolak. Lomax
diseret keluar ke tepi Sungai Kwai dan punggungnya disandarkan di
bangku. Salah satu lengannya yg patah ditarik di belakang punggungnya,
yang lain di dadanya, dan ia diikat kesakitan.
"Apakah Anda siap untuk bicara?" Tanya Nagase. Lomax menggeleng.
Sebuah handuk diletakkan di atas mulut dan hidungnya. Kemudian salah
seorang penjaga mengambil selang karet panjang, membentuk kran dg
kekuatan penuh, dan menyemprotkan air ke arah handuk. Handuk yg basah
kuyup, menghalangi mulut dan hidung Lomax itu. Dia tersedak dan panik
berusaha bernafas terengah-engah sambil air terus mengalir mengisi
tenggorokannya. Perutnya mulai membesar. Dia tenggelam di tanah yg
kering. Ketika handuk itu akhirnya dilepas, Lomax telah pulih dari
delirium, ia masih saja menolak untuk mengaku memberikan nama sekutu
nya. Penyiksaan air dimulai sekali lagi. Kadang-kadang, tak sadar Lomax
menangis dan memanggil ibunya, tanpa menyadari bahwa ia telah meninggal
tak lama setelah Lomax ditangkap.
Interogasi dan penyiksaan akhirnya berhenti setelah lebih dari seminggu.
Jepang telah menyiksa Lomax sampai hampir dekat dengan kematian, namun
ia tidak menunjukkan sedikit pun tanda-tanda menyerah. Nagase memberikan
informasi kepada Lomax bahwa ia akan dipindahkan dari kamp.
Mengekspresikan empatinya kepada napi, Nagase mengatakan, "Angkat dagu
mu tinggi tinggi"
Hal ini tidak mempengaruhi Lomax, yang penuh kebencian kepada Nagase.
Dalam benak Lomax, Nagase menggambarkan semua kekejaman yang dilakukan
oleh Jepang. Suara Nagase adalah suara yang Lomax dengar jam demi jam,
ketika penyiksaan dimulai sampai berakhir. Selama interogasi, Lomax
mengingat ingat setiap setiap bentuk wajah Nagase: mata gelap, hidung
kecil, dahi yang lebar. Dia ingin mengingat ingat Nagase, dan suatu hari
nanti Lomax akan menemukan dia dan membuat dia membayar semuanya.
Lomax diadili di pengadilan di Bangkok untuk 'kejahatan' dan dijatuhi
hukuman kerja paksa selama 5 tahun. Ia dikirim ke penjara yg dihudi para
tahanan yg sakit-di Singapura dan dua kali ia pura-pura cedera agar
dapat dikirim ke rumah sakit. Dia tinggal di sana sampai perang
berakhir, yg tampaknya penderitaannya ikut berakhir.
Ketika Lomax akhirnya pulang ke Inggris, ia mengetahui bahwa ibunya
telah meninggal tiga tahun sebelumnya, dan ayahnya telah menikah lagi.
Dia merasa lega untuk menemukan, bagaimanapun, bahwa tunangannya telah
menunggunya. Mereka menikah tiga minggu setelah kedatangannya, dan
kehidupan Lomax sepertinya menetap ke dalam rutinitas yang nyaman. Dia
pensiun dari tentara pada tahun 1948, bekerja di luar negeri selama
beberapa tahun dan kemudian mendapat pekerjaan mengajar manajemen
personalia di Universitas Strathelyde di Glasgow. Dia juga menjadi ayah
dari dua gadis.
Tapi masa masa perang meninggalkan dia. Patah tulang di lengan kanannya
dan pergelangan tangan tidak sembuh dengan benar, sehingga sakit baginya
untuk menulis. Dia juga sering mimpi buruk di mana ia melihat wajah
Nagase dan mendengar suaranya. Dia menolak untuk berbicara tentang
perang, dg alasan bahwa tak seorang pun akan mengerti. Dia akan marah
karena hal-hal sepele, seperti permintaan birokrasi informasi pribadi.
Ketika istrinya bertanya apa yang salah, Lomax tetap membisu dan
cemberut. Akhirnya pernikahan berakhir.
Pada tahun 1983, pada usia 64, menikah Lomax Patricia Wallace, seorang
perawat 46 tahun. Patti mengerti bahwa luapan armarah suaminya terkait
dengan pengalaman masa perang dan ia berasumsi hal-hal akan menjadi
lebih baik seiring dengan waktu. Sayangnya, hal-hal ini semakin memburuk
dan ingatan masa lalu terus kembali. Ia bahkan pernah menolak untuk
duduk di sebuah restoran karena beberapa orang Jepang sedang makan di
dekatnya. Atas desakan istrinya, Lomax menghubungi Yayasan Medis untuk
Perawatan Korban Penyiksaan, dan mulai pengobatan dengan psikiater,
berbicara tentang pengalamannya sebagai tawanan perang. Tapi, ia tetap
gelap terobsesi dengan penyiksanya, terutama si penerjemah. Dia melacak
dan menulis surat kepada orang orang Inggris lainnya yg selamat dari
perang di Kanchanaburi, dan meminta informasi tentang para petugas kamp
yg dulu menyiksanya. Usahanya tidak menghasilkan apa apa. Kemudian, pada
Oktober 1989, seorang teman memberi Lomax kliping koran tentang
publikasi of Crosses and Tiger, sebuah buku karangan Takashi Nagase.
Begitu kagetnya Lomax, artikel itu menjelaskan bagaimana, "penulis
memiliki kilas balik dari polisi militer Jepang di Kanchanaburi yang
menyiksa tahanan perang yang dituduh memiliki peta. Salah satu metode
penyiksaan mereka adalah untuk menuangkan air dalam jumlah besar ke
tenggorokannya. "Artikel ini berbicara tentang penyesalan Nagase atas
kekejaman Jepang dan tindakan yg ia lakukan sebagai penebusannya kepada
para korban.
Lomax mendapat salinan buku Nagase dan menemukan sangat menyakitkan
untuk dibaca, terutama rincian interogasi dan penyiksaan dirinya.
Istrinya menyarankan agar ia menulis surat ke Nagase. Lomax menolak,
tetapi memberi izin kepada istrinya untuk mengirim surat sendiri kepada
Nagase meskipun ia tidak rela.
"Saya baru saja selesai membaca buku Anda," tulis Patti. "Suami saya
adalah orang yang anda gambarkan disiksa begitu berat". Patti
melanjutkan dengan mengatakan bahwa Lomax selama ini hidup dengan banyak
pertanyaan yang belum terjawab selama bertahun-tahun dan surat diakhiri
dengan permintaan"Jika anda bersedia, mungkin anda mau surat menyurat
behubungan dg suami saya"
Patti Lomax meneteskan air mata membaca jawaban Nagase. "Saya telah
menderita dan merasa rasa bersalah yang luar biasa selama ini,"
tulisnya. "Saya sering berdoa berharap saya akan bertemu suami anda lagi
dan dapat mencari pengampunan untuk apa yang saya telah lakukan"
Yakin akan ketulusan Nagase itu, Patti menyarankan kepada suaminya bahwa
ia harus menulis surat sendiri. Sementara Lomax sangat enggan untuk
menghubungi orang yg sangat dibencinya, Patti dg lembut menyarankan,
"Mungkin sudah waktunya untuk melangkah keluar dari kegelapan."
Akhirnya Lomax sepakat dg isterinya bahwa penyesalan Nagase tentunya
asli dan tulus dan menjawab dengan surat, "Mungkin pertemuan akan baik
bagi kita. Mereka sepakat untuk bertemu di museum Perang Dunia 2 di
Kanchanaburi pada tanggal 26 Maret 1993 - hampir 50 tahun setelah
pertemuan pertama mereka.
Lomax bepergian ke Timur Jauh dengan Patti. Pada hari pertemuan, ia
mondar-mandir dengan gugup di teras museum. Kemudian ia melihat lamat
lamat seorang pria Jepang berjalan ke arahnya. Wajah jauh lebih tua,
tapi masih secara langsung dikenali. Ketika Nagase mencapai Lomax, ia
membungkuk dalam-dalam. "Saya sangat menyesal," katanya lembut. "Saya
ingin ..." Suaranya retak, dan ia mulai menangis. Secara naluri, Lomax
mengulurkan tangannya, dan Nagase menggenggam erat-erat. Mereka duduk
bersama dalam kediaman di bangku dekat situ. Akhirnya Lomax berbicara,
"Apakah kamu ingat apa yangkamu katakan ketika kita terakhir bertemu?"
"Tidak, saya tidak ingat," jawab Nagase.
"Kamu bilang, 'Angkat dagu mu tinggi tinggi" Lomax diam sejenak, lalu tersenyum.
Ketegangan mulai lenyap. Selama tiga hari berikutnya, mereka berbicara
tentang kehidupan mereka sejak perang. Hubungan mereka tumbuh seriring
waktu.
Sehari sebelum mereka berpisah, dua laki-laki ini duduk berseberangan
satu sama lain dan tinggal dalam keheningan. Kemudian Lomax menyerahkan
surat yang ditulisnya malam sebelumnya kepada Nagase dan berkata. "Saya
pikir anda ingin memiliki ini," katanya.
Nagase membuka dan membaca surat itu. Tertulis dalam surat itu,
"Meskipun saya tidak bisa melupakan perlakuan buruk di Kanchanaburi,
dengan mempertimbangkan perubahan hatimu, permintaan maaf mu, apa yang
telah kamu lakukan, terimalah sepenuhnya pengampunan total dari saya."
Nagase menatap wajah Lomax dan menggenggam tangan Lomax. Keduanya meneteskan air mata mereka.
"Saya telah belajar bahwa kebencian adalah pertempuran sia-sia," kata Lomax, "dan suatu saat itu harus berakhir"
Kedua pria kemudian menjadi teman akrab, dan kisah rekonsiliasi mereka
yang luar biasa telah diangkat menjadi sebuah film The Railway Man, yang
dibintangi oleh Colin Firth sebagai Eric Lomax, dengan Nicole Kidman
berperan sebagai istrinya. Sayangnya, Mr Lomax tidak akan sempat melihat
rilis film ini.
Disiksa oleh Jepang di Perang Dunia 2 (PD2), apa yang terjadi ketika
seorang mantan tahanan perang bertemu penyiksa lagi 50 tahun kemudian.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar